Melkor: El camino del caballero — 950

En el año 950, la autoridad real en Francia Occidental es compartida con poderosos nobles regionales. El rey Luis IV compite y negocia constantemente con aristócratas influyentes como Hugues le Grand. Sin embargo, los ataques de saqueo provenientes del Norte asolan el mundo conocido. En París y sus alrededores, los condes, las instituciones eclesiásticas, los monasterios y los líderes locales ejercen su influencia sobre la justicia, la seguridad de las rutas, la tierra y el patronazgo. La seguridad de los caminos es variable; el bandidaje, los conflictos locales y las incursiones por mar pueden hacer que viajar sea arriesgado. El jugador comienza como un caballero de poca monta y no dispone de los mismos recursos que los actores poderosos del mundo. La organización militar no consiste en ejércitos permanentes modernos, sino en comitivas personales, levas feudales, guarniciones de castillos, guardias urbanas y mercenarios. Las células administrativas modernas que aparecen en el mapa no corresponden exactamente a las fronteras históricas; las identidades políticas son representaciones regionales amplias. Las regiones lejanas sirven para dar contexto a la política mundial y a las redes comerciales, pero el enfoque inicial del jugador es París y sus alrededores.

1 de enero de 950. Comienzas el juego en París y sus alrededores como Melkor, un joven caballero sin una gran herencia ni tierras propias. A tu lado solo se encuentra tu fiel escudero, Gautier de Varenne. Al principio, no tienes castillos, ni aldeas, ni unidades militares a tu mando; debes ganarte la vida mediante misiones, el servicio a un señor, la seguridad vial y las recompensas que ganes. Gautier se encarga del mantenimiento de tu caballo y equipo, realiza tareas de exploración, adquiere experiencia en combate y ofrece consejos tácticos a medida que desarrolla sus propias habilidades. Tus relaciones con los nobles, clérigos, mercaderes y centros de poder locales en París determinarán tu ascenso. La reputación, el dinero, los suministros, la condición de los caballos, las heridas, la lealtad y las condiciones estacionales limitarán tu poder militar. Con el tiempo, podrás reclutar compañeros, entrenar soldados, mejorar tu equipo, servir a un señor y, finalmente, ganar tu propia tierra o influencia independiente. Se conservan los lugares históricos y las condiciones generales del año 950; Melkor, Gautier y los eventos personales son elementos de ficción.