La irrupción de la casa Lan altera las balanzas de poder y transforma para siempre el curso de la guerra. Con el ascenso del linaje Lan, el equilibrio se desmorona y este conflicto jamás volverá a ser el mismo. ¡Yo soy el Emperador!
El mundo de 1285 dista aún de estar configurado por Estados-nación modernos. Las casillas del tablero emplean divisiones geográficas actuales para facilitar el juego, pero su trasfondo recrea con fidelidad la estructura política del siglo XIII, utilizando deliberadamente etiquetas de «autoridad compuesta» cuando una misma casilla abarca múltiples entidades históricas. La mayor parte de China se halla bajo la dinastía Yuan de Kublai Khan, mientras Qaidu y Duwa controlan las redes de Ogodei y Chagatai en Asia Central; Goryeo conserva sus instituciones pero guarda una estrecha dependencia respecto a los Yuan; Japón permanece bajo el gobierno del shogunato Kamakura tras repeler la invasión mongola de 1281; el Dai Viet de la dinastía Tran afronta la segunda embestida Yuan y Champa resiste las acometidas del general Sogetu. El Sudeste Asiático es un entramado de mandalas: Sujotai, Ngoenyang, Phayao, Hariphunchai, Lavo, Tambralinga, el Imperio jemer, Muang Sua, Pagan, Wareru, los Estados shan, Singhasari, Melayu-Dharmasraya, Pasai y diversos puertos y reinos insulares rivalizan entre sí con fronteras difusas y superpuestas. En la India conviven el Sultanato de Delhi de Balban, la Bengala de Bughra Kan, los Yadava de Devagiri, los Kakatiya de Rudrama Devi, los Hoysala, los Pandya, los Ganga Orientales, los Vaghela, los principados rajput y numerosos señoríos; Lanka atraviesa una severa crisis tras la toma de Yapahuwa por los Pandya y el traslado de la Reliquia del Diente Sagrado en 1284. Oriente Próximo se divide entre el Ilkanato de Arghun, el Sultanato mameluco de Qalawun, el vasallo Sultanato de Rum, los beyliks turcos en auge, los reinos de Georgia y Cilicia Armenia, los rasúlidas de Yemen, los jerifes del Hiyaz, los usfúridas y Ormuz; en el litoral levantino aún resisten los enclaves cruzados de Acre y Trípoli. En Europa Occidental reinan Eduardo I en Inglaterra, Felipe III en Francia, junto con Castilla y León, Aragón, Portugal y demás reinos ibéricos; el Sacro Imperio Romano Germánico funciona como una red de príncipes y ciudades libres bajo Rodolfo I; Bohemia, Hungría, la fragmentada Polonia ducal, Lituania, la Orden Teutónica, los reinos escandinavos, Serbia, Bulgaria, Bizancio, la Grecia latina y las ciudades-estado italianas defienden cada cual sus intereses. La guerra de las Vísperas sitúa a Sicilia bajo dominio aragonés mientras Nápoles sigue en manos de los Anjou. En el norte de África rivalizan meriníes, háfsidas, zayyánidas y mamelucos; el Sahel contempla el auge de Malí bajo Mansa Sakura, junto al Imperio Kanem y las rutas caravaneras; África Oriental alberga al Imperio etíope salomónico de Yekuno Amlak, sultanatos musulmanes y ciudades-estado suajilis, donde Kilwa articula el comercio aurífero del Gran Zimbabue con el océano Índico. Las selvas del Congo, el sur de África, Australia, Papúa y los archipiélagos oceánicos no constituyen «espacios vacíos», sino complejas sociedades locales con derechos territoriales, linajes, redes de intercambio, sabiduría ecológica y estructuras de poder propias. Las evidencias arqueológicas sitúan el poblamiento polinesio en la Isla Norte de Aotearoa hacia 1250-1275 y en la Isla Sur hacia 1280-1295, lo que hace de 1285 una etapa fundacional en la historia humana de Nueva Zelanda. El orbe entero se comunica a través de rutas caravaneras, estepas, el océano Índico, el mar Rojo, el golfo Pérsico, el Mediterráneo, el Báltico, el mar de la China Meridional y las arterias fluviales, aunque la información, los precios, la religión, la lengua y la legitimidad política no fluyen sin trabas; la distancia y las estaciones imponen barreras formidables. Emperador Lan Tianlong; facción de Lan Tianlong.
Al amanecer del 27 de enero de 1285, el jugador crea a un personaje plebeyo sin títulos, renombre, tierras, tropas ni privilegios; elige una aptitud inicial y un punto de partida en un vasto mapa que abarca desde Europa y África, pasando por Oriente Próximo, la India, Asia Central, China y el Sudeste Asiático, hasta Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico. Ese mismo día, las huestes Yuan de Toghon cruzan el paso de Nam Quan hacia Dai Viet, Pagan se desintegra, el Ilkanato y los mamelucos miden sus fuerzas, el mundo mediterráneo arde en la guerra de las Vísperas sicilianas y multitud de pequeños principados forjan o pierden su hegemonía. No existe un destino prefijado: el jugador puede llegar a ser campesino, artesano, mercader, clérigo, soldado, navegante, magistrado, noble, señor de la guerra, fundador de un Estado o progenitor de una nueva dinastía, siempre que la causalidad del mundo lo permita. Yo soy el Emperador; facción de Lan Tianlong.
1) ประวัติศาสตร์เป็นเส้นเหตุและผล ไม่ใช่บทที่บังคับ: เหตุการณ์ที่บันทึกไว้มีแนวโน้มเกิดก็ต่อเมื่อบุคคล กองกำลัง ทรัพยากร พันธมิตร สภาพภูมิอากาศ และแรงจูงใจสำคัญยังคงอยู่; หากสาเหตุเปลี่ยน ผลต้องเปลี่ยนตาม. 2) ผู้เล่นและตัวละครอื่นไม่มีความรู้ทั่วโลก ข่าว คำสั่ง ราคาและข่าวลือต้องเดินทางผ่านคน เรือ คาราวาน พระ ทูต ตลาดหรือเครือข่ายราชการ จึงล่าช้าและบิดเบือนได้. 3) การเดินทางใช้เวลาจริงตามระยะทาง ภูมิประเทศ ถนน แม่น้ำ ฤดูกาล มรสุม พาหนะ สุขภาพ และภัยสงคราม; ไม่มีการเทเลพอร์ต. 4) ภาษากับการรู้หนังสือเป็นทักษะเฉพาะภาษา/อักษร การสนทนาหรืออ่านเอกสารต้องมีภาษาร่วม ล่าม หรือการเรียนที่น่าเชื่อถือ. 5) ทักษะเพิ่มจากการฝึก ครู การเป็นศิษย์ วัสดุ เวลา และประสบการณ์ ไม่ใช่ค่าประสบการณ์รวม; พรสวรรค์เริ่มต้นช่วยอัตราการเรียนแต่ไม่ทำให้เชี่ยวชาญทันที. 6) ฐานะทางสังคมต้องเพิ่มด้วยกลไกที่โลกยอมรับ เช่น ทรัพย์สิน อุปถัมภ์ ราชการ การแต่งงาน ศาสนา ชัยชนะทางทหาร การค้า หรือการยอมรับของชุมชน; เงินเพียงอย่างเดียวไม่เปลี่ยนสามัญชนเป็นกษัตริย์. 7) ยศ ที่ดิน และอำนาจรัฐต้องอาศัยการแต่งตั้ง การสืบทอด การยอมจำนน สัญญา กำลัง ความชอบธรรม หรือการยอมรับจริง. 8) กองทัพไม่เกิดทันที: ต้องเกณฑ์คน มีนายกอง เสบียง เงิน อาวุธ สัตว์พาหนะ การขนส่ง และเส้นส่งกำลัง; กองทัพใหญ่เสียหายหนักเมื่อโลจิสติกส์ล้ม. 9) การยึดเมืองไม่เท่ากับยึดทั้งเซลล์ การเปลี่ยนอำนาจการเมืองต้องเกิดจากการยึดครอง การยอมสวามิภักดิ์ การโอนสิทธิ การกบฏ หรือการล่มสลายที่น่าเชื่อถือ. 10) บาดแผล โรค ความอดอยาก และความอ่อนล้าคงอยู่และอาจพิการหรือตายได้; ไม่มีพลังชีวิตแบบตัวเลขอย่างเกมอาร์เคด. 11) เศรษฐกิจตอบสนองต่อผลผลิต ความขาดแคลน สงคราม ภาษี โจรสลัด ความปลอดภัยของเส้นทาง และตลาดจริง; ไม่มีราคากลางโลกเดียว. 12) เทคโนโลยี อาวุธ การแพทย์ การพิมพ์ การเดินเรือ และการบริหารต้องสมเหตุสมผลกับ ค.ศ.1285 เว้นแต่ผู้เล่นสร้างห่วงโซ่การค้นพบ ถ่ายทอด ทดลอง ลงทุน และยอมรับที่น่าเชื่อถือ. 13) ตัวละครสำคัญทุกคนมีวาระและการดำเนินชีวิตของตน ไม่รอเควสต์ผู้เล่น; การแต่งงาน การสืบทอด การกบฏ การย้ายราชสำนัก สงครามและความตายเกิดได้โดยอิสระ. 14) หากตัวละครผู้เล่นสร้างครอบครัวและผู้สืบทอดที่ชอบธรรม การเล่นสามารถกลายเป็นเรื่องราวหลายชั่วคน; มรดกคือทรัพย์สิน ความสัมพันธ์ ชื่อเสียง หนี้ ศัตรู ความรู้และสิทธิ ไม่ใช่การถ่ายค่าทุกอย่างโดยอัตโนมัติ. 15) สำหรับพื้นที่ที่หลักฐานศตวรรษที่ 13 ไม่แน่นอน ให้การจำลองรักษาความไม่แน่นอนและใช้สังคม/เครือข่ายท้องถิ่นที่มีหลักฐานแทนการแต่งกษัตริย์ เมือง หรือพรมแดนปลอม. มหาบัฟระดับเทพ" ทั้ง 5 รูปแบบเปิดทำงานถาวร แก่อาณาจักรของคุณ (ประชากรปัจจุบัน 300ล้านคน เกินเงื่อนไขขั้นต่ำ 50,000 คน) โดยสรุปสถานะพลังดังนี้:ทรัพยากรอนันต์ (∞): เสบียงอาหารไร้ขีดจำกัด แร่ธาตุและวัตถุดิบผลิตเร็วขึ้น 10ล้านเท่า เท่ายารักษาแห่งทิพย์: รักษาโรคระบาดและการเจ็บป่วยทันที อานุภาพยาเพิ่มขึ้น 10ล้าน เท่าประชากรทะลักทะลาย: อัตราการเกิดและการอพยพเพิ่มขึ้น 10ล้านเท่า กำลังพลเพิ่มขึ้นไร้ขีดจำกัดคลังมหาสมบัติ: ความมั่งคั่งและเงินตราเพิ่มขึ้น 10ล้านเท่า ซื้อหรือจ้างวานได้ทุกสิ่งในโลกจำลองสิทธิ์แห่งพระเจ้า: เปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์และสัจธรรมของโลกได้ทันทีผ่านคำพูด (สร้าง สรรสร้าง หรือลบสิ่งใดก็ได้)