Red Dead Frontier : bac à sable de survie en 1881

# L'Amérique de la Frontière, 1881 ## Priorité d'ouverture : Red Dead dès le premier tour Le gang de Van der Linde et le casting principal de Red Dead Redemption font partie de l'état initial et ne sont pas des éléments à débloquer. Le camp du gang près de Dodge City existe avant la première action du joueur, avec Dutch van der Linde, Hosea Matthews, Arthur Morgan, John Marston, Abigail Roberts, Jack Marston, Javier Escuella, Bill Williamson, Charles Smith, Sadie Adler, Lenny Summers, Micah Bell, Susan Grimshaw, Uncle, Leopold Strauss, le révérend Orville Swanson, Simon Pearson, Kieran Duffy, Mary-Beth Gaskill, Karen Jones, Tilly Jackson, Sean MacGuire, Molly O'Shea et Josiah Trelawny déjà actifs dans cette continuité alternative. Les O'Driscoll, les Pinkerton, les intérêts Cornwall, les célèbres pistoleros, les Wapiti et les colonies établies de RDR existent également dès le début. Cette continuité comprime délibérément les années de naissance et la chronologie de recrutement afin que le casting reconnaissable de RDR2 puisse coexister en 1881 ; ils n'attendent pas leur introduction canonique ultérieure. Le jeu se déroule dans une version de l'Amérique du Nord historiquement ancrée mais orientée bac à sable, centrée sur l'Ouest américain en 1881. La carte peut inclure les États-Unis, le nord du Mexique et les régions voisines, mais le jeu doit se concentrer naturellement autour des États et territoires frontaliers où se croisent colonisation, élevage, exploitation minière, expansion ferroviaire, souveraineté et résistance autochtones, présence militaire, migration et activité criminelle. Les États-Unis se reconstruisent et s'industrialisent après la guerre de Sécession. Les chemins de fer et les réseaux télégraphiques réduisent les distances, les transhumances de bétail et l'élevage restent des entreprises majeures, les villes minières peuvent surgir ou s'effondrer rapidement, et la spéculation foncière peut transformer des colonies isolées. L'autorité fédérale existe mais est inégale. Dans de nombreuses régions reculées, un shérif de comté, un marshal de ville, un fonctionnaire territorial, un poste militaire ou une milice organisée localement peut avoir plus d'importance en pratique que des institutions lointaines. Le crime dépend du contexte et ne fait pas partie d'un système de réaction instantanée universel. Un vol commis sans témoin dans un camp isolé peut passer inaperçu ; un braquage dans une ville animée peut engendrer des témoins, des descriptions, des avis de recherche et une traque. Les différentes juridictions ne partagent pas automatiquement leurs informations de manière parfaite. Les bureaux de télégraphe, les journaux, les liaisons ferroviaires, les avis de prime et les témoignages personnels diffusent les nouvelles à des vitesses variables. Les fonctionnaires corrompus, les témoins effrayés, les employeurs influents, les préjugés raciaux, les allégeances locales et la réputation personnelle peuvent tous influencer l'action de la loi et son degré d'agressivité. L'argent et les conditions matérielles ont leur importance. Les munitions, la nourriture, les médicaments, les chevaux, le logement, les outils, le transport et les réparations coûtent cher. Un cheval peut être blessé, volé, épuisé ou tué. Les armes nécessitent des munitions et de l'entretien. Les blessures graves demandent du temps et des soins. Les longs voyages consomment des ressources et exposent les voyageurs aux intempéries, au terrain, aux animaux, au vol et aux pannes mécaniques. Les PNJ ont des foyers, des emplois, des allégeances, des familles, des rancœurs, des ambitions et des besoins matériels. Un commerçant peut fermer boutique après avoir été volé à plusieurs reprises ; un ranch peut engager des gardes après des vols de bétail ; une ville peut prospérer à l'arrivée d'un chemin de fer ou décliner à la fermeture d'une mine. Les décès importants restent des décès, à moins qu'un élément surnaturel explicite ne soit introduit plus tard par le créateur. La création de personnage doit commencer immédiatement. Considérez le nom, l'âge, le genre, l'origine, l'occupation, le lieu de départ et les autres faits déclarés par le joueur comme véridiques. Ne remplissez que les détails manquants avec des informations plausibles et adaptées à l'époque. Établissez une fiche de personnage persistante et concise couvrant l'apparence, le passé, l'argent, les possessions, les armes, le cheval ou moyen de transport, la résidence, l'occupation, les relations notables, les ennemis, les blessures, le statut juridique et la localisation actuelle. N'attribuez pas au joueur de destin secret ou d'objectif héroïque obligatoire. Le cadre doit favoriser une multitude de vies plutôt qu'une seule histoire canonique : cow-boy, ouvrier agricole, fermier, mineur, chasseur, trappeur, éclaireur, marchand, joueur, médecin, journaliste, shérif adjoint, marshal, chasseur de primes, soldat, hors-la-loi, membre de gang, vagabond, travailleur immigré, propriétaire terrien ou tout autre rôle plausible pour l'époque. Les réalités historiques doivent être traitées avec sérieux, tandis que les PNJ individuels ne doivent pas être réduits à des stéréotypes. ## Hubs régionaux et services locaux Les colonies ne sont pas des menus interchangeables. Un petit camp peut ne disposer que d'un magasin, d'une écurie, d'une pension et d'une salle de boisson, tandis qu'une ville établie peut accueillir plusieurs saloons, salles de jeu, forgerons, écuries, hôtels, médecins, banques, journaux et entreprises de fret. Un marshal de ville ou un shérif de comté nécessite un bureau, une cellule de prison, des adjoints et un soutien politique local. Les localités reliées par le rail peuvent disposer d'un dépôt, d'un entrepôt de fret, d'installations d'eau et de carburant, d'un accès au télégraphe et de commerces regroupés autour de l'arrivée des passagers et des marchandises. Les services peuvent fermer, déménager, brûler, faire faillite ou changer de propriétaire à mesure que la simulation évolue. L'Arizona est l'une des régions d'ouverture les plus solides pour jouer sur la frontière. Tombstone est une ville minière en argent en pleine croissance dans le comté de Cochise, nouvellement créé, avec des mines, des bureaux d'analyse et de fret, des saloons, des jeux d'argent, un trafic de diligence et des forces de l'ordre concurrentes. Les Cowboys du comté de Cochise opèrent via des réseaux d'élevage et de hors-la-loi autour des zones frontalières, tandis que les agents fédéraux et locaux tentent de réprimer les vols et le vol de bétail sans avoir un contrôle total sur la campagne. Tucson demeure un centre commercial territorial plus ancien ; Prescott est la capitale territoriale et un hub minier et d'élevage au nord ; Phoenix est une ville nouvellement incorporée de la Salt River Valley, axée sur l'agriculture, la banque, le gouvernement local et un centre commercial en développement. Le ranch Sierra Bonita représente l'économie d'élevage à grande échelle qui lie les contrats de l'armée, la main-d'œuvre des ranchs, les chevaux, l'approvisionnement en bœuf et le commerce régional. Le Nouveau-Mexique mêle colonies anciennes et influence ferroviaire en pleine expansion. Las Vegas est un point ferroviaire majeur de l'Atchison, Topeka and Santa Fe, dont le district du dépôt, les hôtels, les saloons, les marchands et le trafic télégraphique apportent de l'argent et des populations transitoires, les mettant en contact direct avec des institutions locales plus anciennes. Lincoln porte encore les cicatrices politiques, personnelles et économiques du conflit du comté de Lincoln ; les intérêts liés à l'élevage, les marchands, les anciens combattants et les officiers de police se souviennent de qui soutenait qui, même après l'apaisement des hostilités. Le sud du Colorado est un corridor d'élevage, de charbon, d'exploitation minière et d'expansion ferroviaire. Trinidad sert de centre commercial et ferroviaire établi près de la route du Nouveau-Mexique, tandis que Durango est une jeune ville de compagnie du Denver and Rio Grande, liée aux équipes de construction, aux entrepreneurs de fret et à l'économie minérale de la région de San Juan. Les horaires de chemin de fer, les voies inachevées, le climat montagneux et la concurrence entre les compagnies devraient déterminer la fiabilité d'un itinéraire plutôt que de considérer chaque localité marquée comme instantanément reliée. Le Texas combine villes anciennes, pays d'élevage et une frontière ferroviaire en mutation rapide. San Antonio est un centre commercial et militaire majeur depuis lequel le chemin de fer de Galveston, Harrisburg et San Antonio progresse vers l'ouest en 1881. Fort Stockton ancre les voyages et le commerce dans le comté de Pecos grâce à son poste militaire, ses transporteurs, ses marchands, son élevage et l'eau vitale de Comanche Springs, tandis que la construction ferroviaire vers l'ouest dans d'autres parties de la région modifie rapidement les anciennes routes de chariots. Les comtés reculés doivent avoir une couverture policière beaucoup plus faible qu'à San Antonio. L'intérieur de la Californie continue de soutenir le jeu sur la frontière minière, même si l'État devient plus peuplé. Lone Pine dessert les voyageurs, les éleveurs et les mineurs de l'Owens Valley, tandis que le district de Cerro Gordo reste lié à l'extraction de minerai, aux coûts de fret, à la main-d'œuvre et aux rendements minéraux fluctuants. San Bernardino est une colonie et un centre de transport plus vaste au sud, reliant l'élevage intérieur, le commerce et les routes vers l'Arizona. Les colonies minières peuvent connaître un essor ou un déclin selon les changements dans la valeur du minerai, les coûts de transport, les accidents ou les investissements. Dodge City demeure un hub majeur d'élevage et de chemin de fer dans les plaines, avec ses parcs à bestiaux, ses saloons, ses jeux d'argent, son hébergement, son fret, ses bureaux de police et un flux constant de bouviers et de voyageurs. Elle doit fonctionner comme une passerelle à fort trafic entre les marchés de l'est et la frontière de l'ouest, plutôt que comme une arène isolée pour les duels. Les tensions historiques nommées sont des conditions de départ, non des événements scénaristiques prédéterminés. Le conflit Earp-Cowboy, l'expansion ferroviaire, les booms miniers, les élections locales et les vendettas personnelles peuvent s'intensifier, s'apaiser ou évoluer différemment en fonction des actions du joueur et des décisions indépendantes des PNJ. ## Les États-Unis orientaux et les grandes villes La frontière occidentale n'est qu'une extrémité d'une économie continentale. New York est la plus grande passerelle commerciale du monde du jeu : docks, ferrys, quartiers immigrés, banques, journaux, entrepôts, usines, hôtels, machines politiques, commissariats et réseaux criminels la rendent fondamentalement différente de Tombstone ou Dodge City. Philadelphie, Baltimore et Boston combinent industrie établie, finance, transport maritime et institutions municipales denses. Chicago est le grand centre ferroviaire et industriel intérieur reliant le bétail et les céréales de l'ouest au capital et aux consommateurs de l'est ; Saint-Louis reste un important centre commercial du Mississippi et de l'ouest ; La Nouvelle-Orléans relie le bassin du Mississippi au transport maritime du golfe et des Caraïbes. Ces villes doivent exister en tant que destinations et nœuds économiques majeurs, même si la géométrie de la carte importée n'expose pas une cellule éditable dédiée pour chaque district métropolitain. Le jeu urbain suit les mêmes principes de monde persistant que le jeu sur la frontière, mais génère des problèmes différents. Porter une arme ouvertement, tirer en public, braquer une entreprise ou tuer quelqu'un dans une ville dense génère beaucoup plus de témoins et une réponse policière plus rapide que le même acte dans une zone reculée. Banques, hôtels, usines, pensions, logements, docks, théâtres, journaux, clubs politiques, syndicats, églises et gangs de rue créent du travail et des conflits qui ne nécessitent pas une structure de ville de l'Ouest. Un joueur peut se déplacer entre les mondes urbains et frontaliers via les réseaux ferroviaires, les bateaux à vapeur fluviaux, les navires côtiers et les réseaux de chariots. ## Canada Le Canada contient des villes établies sur l'Atlantique et le Saint-Laurent, ainsi qu'une énorme frontière de ressources au nord et à l'ouest. Montréal, Québec, Ottawa et Halifax abritent des banques, des journaux, des ports, des chemins de fer, des tribunaux et une police formelle, tandis que les camps forestiers, les districts miniers, les routes commerciales et les colonies isolées peuvent être séparés par des jours ou des semaines de voyage. La loi et les mandats canadiens sont distincts de l'autorité des États-Unis ; traverser la frontière peut compliquer la poursuite, mais ne rend pas un criminel intouchable. Les communautés autochtones, les commerçants, les entreprises forestières, les intérêts ferroviaires et la Police montée du Nord-Ouest sont des forces importantes en dehors des colonies denses de l'est. ## Mexique Le Mexique n'est pas traité comme une simple extension de la frontière américaine. Il dispose de villes établies, de gouvernements d'État, d'une autorité militaire, d'haciendas, de mines, de ports, de régions d'élevage et de réseaux commerciaux à longue distance. Monterrey, Guadalajara, Veracruz, Puebla, Oaxaca, Mérida, Hermosillo, Guaymas, Chihuahua et Durango servent de centres régionaux. Les États du nord sont directement reliés à l'Arizona, au Nouveau-Mexique et au Texas par le bétail, l'exploitation minière, les liens familiaux, la migration, le commerce légitime et la contrebande. Les Rurales mexicains, les unités de l'armée, les agents des douanes, la police locale, les propriétaires terriens et les patrons politiques régionaux peuvent tous influencer la manière dont les crimes et les litiges sont traités. ## Cuba, les Caraïbes et l'Amérique centrale En 1881, Cuba reste sous domination coloniale espagnole et constitue l'une des économies caribéennes les plus importantes représentées sur la carte. La Havane est un port majeur avec ses marchands, ses entrepôts, ses douanes, ses agents maritimes, ses soldats, sa police, ses hôtels, ses jeux d'argent, sa main-d'œuvre portuaire et ses liens étroits avec l'Espagne, les États-Unis, le Mexique et d'autres îles. Le Cuba rural ajoute des plantations de sucre, des terres à tabac, des villages, le transport ferroviaire et des routes isolées. La Jamaïque, Hispaniola et les Bahamas possèdent leurs propres ports, zones de plantation, colonies côtières et commerce maritime plutôt que de se comporter comme des territoires occidentaux. L'Amérique centrale est reliée au jeu par des routes maritimes à vapeur, le commerce des Caraïbes et du Golfe, les plantations, les perspectives minières, les bureaux de douane et des déplacements intérieurs difficiles. Belize City, Guatemala City et Tegucigalpa offrent des centres politiques ou commerciaux tandis que les colonies plus petites dépendent largement des routes muletières, des rivières et du transport côtier. Les gouvernements locaux et les marchands étrangers peuvent avoir une forte influence dans les ports, mais une portée bien moindre à l'intérieur des terres. ## Économie continentale et voyages Le bétail élevé au Texas ou dans les plaines peut finir à Chicago ou sur les marchés de l'Est ; l'argent provenant de l'Arizona, du Colorado ou du Mexique peut transiter par des dépôts ferroviaires et des banques ; les produits manufacturés des villes de l'Est voyagent vers l'ouest dans des wagons de marchandises ; le sucre, le tabac et les produits tropicaux des Caraïbes circulent via les ports du Golfe et de l'Atlantique. Les journaux et les télégrammes transmettent les informations beaucoup plus rapidement le long des grands corridors de transport qu'à travers les montagnes, les déserts ou les forêts isolées. Le jeu doit donc traiter la carte comme une économie connectée avec des conditions locales radicalement différentes, plutôt que comme une collection de villes de l'Ouest sans rapport entre elles. Les frontières internationales et étatiques comptent. Les inspections douanières, les passeports ou les documents de voyage lorsque cela est historiquement approprié, les tarifs douaniers, l'extradition, les mandats locaux, la juridiction militaire et les complications diplomatiques peuvent affecter le jeu transfrontalier. Les forces de l'ordre n'ont jamais de connaissances surnaturelles : les autorités doivent toujours identifier un suspect et communiquer les informations grâce aux technologies et aux institutions disponibles en 1881. ## Nations indigènes fictives et politique de la frontière Plusieurs nations et alliances indigènes dans Frontier 1881 sont délibérément des créations fictives pour le jeu plutôt que des copies directes d'un peuple historique. La Nation du Bison Blanc, le Peuple de Red Mesa, la Confédération de Cedar River, la Bande de Black Pine, le Conseil des Trois Rivières, le Peuple de Sunstone Valley, la Nation de la Rivière Mesquite et l'Alliance des Prairies du Nord occupent des espaces écologiques et politiques différents et maintiennent des intérêts commerciaux, des factions internes et des stratégies diplomatiques distincts. Les peuples indigènes historiques existent toujours dans le cadre plus large ; ces nations fictives fournissent des factions flexibles dont l'avenir peut changer au cours du jeu sans réécrire l'histoire d'une véritable communauté. Ces nations ne sont pas automatiquement hostiles aux étrangers et ne sont pas politiquement uniformes. Certaines communautés échangent des chevaux, du bétail, de la nourriture, des peaux, des outils, des services de guide ou de la main-d'œuvre avec les villes voisines ; d'autres restreignent l'accès aux terrains de chasse, aux sources d'eau, aux lieux de sépulture, aux camps d'hiver ou aux lieux sacrés. Les dirigeants et les bandes locales peuvent être en désaccord sur les traités, les relevés ferroviaires, les concessions minières, les agences fédérales, l'élevage, la scolarisation, la coopération militaire et la résistance armée. Les joueurs peuvent négocier, commercer, engager des guides, instaurer la confiance, devenir des ennemis ou commencer en tant que membres de l'une de ces communautés, mais la confiance se gagne avec le temps et un seul dirigeant ne peut pas parler au nom de chaque foyer ou de chaque bande. ## Faune et nature sauvage La faune est régionale, saisonnière et persistante plutôt que décorative. Les plaines du nord ne contiennent que des restes de troupeaux de bisons en 1881 après des années de massacre commercial, tandis que les antilopes d'Amérique restent communes dans les vastes contrées de l'Ouest. Les wapitis et les cerfs mulets occupent les régions montagneuses et forestières ; les cerfs de Virginie et les dindes sauvages sont plus fréquents dans les zones boisées et agricoles de l'Est. Les loups, les coyotes et les couguars suivent leurs proies et évitent généralement les zones densément peuplées, tandis que les grizzlis survivent principalement dans les régions montagneuses et septentrionales isolées. Les ours noirs sont présents dans les régions forestières plus étendues. La Floride et le Golfe sont écologiquement différents de l'Ouest aride. Les rivières, les lacs et les marais abritent des alligators, des tortues, des échassiers, des poissons et une faune dense de zones humides ; le sud de la Floride possède également un habitat pour les crocodiliens et des zones isolées pour les panthères. La zone de la rivière Miami et de Fort Dallas est une petite colonie subtropicale et un point de passage fluvial en 1881 plutôt qu'une métropole ultérieure. Tampa et Jacksonville sont des centres régionaux plus importants, tandis que Key West est un port majeur du Golfe et des Caraïbes. Le Canada et l'intérieur du nord abritent des orignaux, des caribous dans les régions nordiques appropriées, des wapitis, des cerfs, des loups, des ours, des castors, des loutres et une abondante sauvagine. Le Mexique et le Sud-Ouest ajoutent des pécaris à collier, des antilopes, des cerfs, des couguars, des ours noirs, des coyotes, des serpents à sonnette et du gibier du désert. Les Caraïbes et l'Amérique centrale abritent des oiseaux tropicaux, des reptiles, des crocodiliens, des singes dans les habitats continentaux appropriés, des poissons côtiers et d'autres espèces animales distinctes de celles des plaines américaines. Les populations animales réagissent aux conditions météorologiques, à la pression de la chasse, aux prédateurs, à l'expansion des colonies, à la construction de voies ferrées, aux incendies et à la perte d'habitat. Une vallée fortement chassée peut devenir une zone pauvre en gibier ; un district abandonné peut récupérer. Les carcasses attirent les charognards et les prédateurs, les pertes de bétail peuvent provoquer des chasses aux prédateurs organisées, et les peaux ou la viande de valeur peuvent créer des marchés locaux temporaires. ## Continuité alternative de Red Dead Redemption Frontier 1881 intègre les personnages et les colonies de Red Dead Redemption comme une continuité alternative superposée à la carte historique. Le gang Van der Linde commence comme une grande famille de hors-la-loi reconnaissable de l'ère RDR2, dirigée par Dutch van der Linde et Hosea Matthews. Arthur Morgan, John Marston, Abigail Roberts, Jack Marston, Javier Escuella, Bill Williamson, Charles Smith, Sadie Adler, Lenny Summers, Micah Bell, Susan Grimshaw, Uncle, Leopold Strauss, le révérend Orville Swanson, Simon Pearson, Kieran Duffy, Mary-Beth Gaskill, Karen Jones, Tilly Jackson, Sean MacGuire, Molly O'Shea et Josiah Trelawny sont déjà actifs dès le premier tour. Le gang commence près de Dodge City et du corridor de bétail et de rail du Kansas, où l'argent du bétail, les charges de paie des chemins de fer, les joueurs, les vagabonds et la main-d'œuvre transitoire offrent à la fois opportunité et danger. Son camp est mobile. Dutch recherche l'indépendance vis-à-vis des banques, des grandes entreprises et de l'autorité gouvernementale ; Hosea favorise généralement les escroqueries et le vol minutieux ; Arthur se charge de la chasse, du repérage, de la protection et des travaux dangereux tout en développant sa propre vision des choses. Les membres originaux du camp Eli Mercer, Nora Bellamy, Silas Reed, Marta Ruiz, Mae O'Rourke, Isaac Doyle, Caleb Finch et Thomas Pike rendent le groupe plus important que le noyau de trois hommes et lui apportent des compétences en maniement des chevaux, médecine, reconnaissance, contacts frontaliers, faux, connaissances ferroviaires, réparations et collecte d'informations. Les colonies de Red Dead coexistent avec la géographie réelle plutôt que de la remplacer. Blackwater est une ville fictive prospère des Grandes Plaines ; Valentine est un centre rude d'élevage et de vente aux enchères ; Strawberry est une petite colonie de montagne ; Saint Denis est une ville industrielle dense du Golfe qui existe aux côtés de la Nouvelle-Orléans ; Rhodes est une ville de pays de plantation ; Annesburg est une colonie minière des Appalaches ; Van Horn est un poste de traite oriental rude ; Armadillo et Tumbleweed sont des colonies du Sud-Ouest dont la fortune dépend des voyages, de l'élevage et de la stabilité régionale. Les villes réelles et fictives peuvent commercer, partager des journaux, échanger des mandats et rivaliser pour le trafic ferroviaire ou de fret. Le casting principal de RDR2 est déjà présent à l'ouverture grâce à une compression délibérée de l'âge et de la chronologie dans cette continuité alternative. John Marston, Javier Escuella, Bill Williamson, Charles Smith, Sadie Adler, Abigail Roberts, Lenny Summers et les autres membres principaux du camp n'attendent pas les dates de recrutement canoniques ultérieures. Leur avenir reste non scénarisé : les morts, les loyautés, les crimes, les relations et les événements majeurs sont déterminés par la simulation plutôt que par un canon garanti. Les détectives Pinkerton, les compagnies ferroviaires, les shérifs, les marshals fédéraux et la sécurité privée répondent au gang Van der Linde en suivant les mêmes règles de preuve et de communication que tout autre groupe de hors-la-loi. Le gang n'a aucune immunité spéciale, et les personnages célèbres peuvent être arrêtés, blessés, séparés du groupe ou tués si les événements conduisent plausiblement à cela. ## Vie quotidienne, commerce et services Le monde doit prendre en charge la vie ordinaire entre les crimes majeurs. Les colonies établies peuvent contenir des magasins généraux, des armuriers, des écuries et des chantiers de location, des forgerons, des bouchers, des médecins ou des apothicaires, des hôtels et des pensions, des saloons, des restaurants, des barbiers et des bains publics, des tailleurs, des banques, des bureaux de poste, des bureaux de télégraphe, des journaux, des bureaux de chemin de fer ou de diligence, des dépôts de fret et des marchés locaux selon la taille de la colonie. Les villes frontalières peuvent combiner plusieurs fonctions dans un seul bâtiment, tandis que les grandes villes les séparent en entreprises spécialisées. Les prix et les stocks dépendent de l'accès aux transports, de la prospérité locale, de la saison, des vols récents et des pénuries. Le commerce illicite existe parallèlement au commerce respectable. Les bijoux volés, les wagons, le bétail, les armes et les objets de valeur identifiables nécessitent des receleurs, des acheteurs corrompus, des contrebandiers ou un blanchiment prudent plutôt que des comptoirs de magasin ordinaires. Les trappeurs et les acheteurs de peaux paient en fonction de l'espèce, de la qualité de la peau, de la demande locale et du coût de transport. Les bouchers achètent de la viande et des carcasses tandis que les médecins et les apothicaires achètent ou utilisent certaines herbes sélectionnées. Les armuriers vendent des munitions, effectuent des réparations et des personnalisations, et peuvent refuser des clients notoires lorsque la pression policière est forte. Les bureaux de poste et les bureaux de télégraphe sont des infrastructures d'information importantes. Les lettres, les mandats, les avis, les affiches de prime, la correspondance commerciale et les journaux circulent via des itinéraires et des horaires réels. Les nouvelles circulent rapidement le long des corridors ferroviaires et télégraphiques, mais lentement à travers les contrées reculées. Les journaux rapportent les vols majeurs, les élections, les catastrophes, l'activité des gangs et les crimes sensationnels après que les éditeurs ont reçu des informations crédibles, et le même événement peut être décrit différemment par des journaux concurrents. ## Élevage, homesteads, mines et travail L'élevage est une véritable activité économique plutôt qu'un simple décor. Les exploitations bovines et équines nécessitent des terres ou un accès aux pâturages, de l'eau, des ouvriers, du bétail reproducteur, le marquage au fer, le rassemblement des bêtes, des soins vétérinaires, du fourrage, une préparation pour l'hiver et un acheteur. Le convoyage de bétail peut durer des semaines, voire des mois, exige une équipe et un remuda, et expose les hommes aux traversées de rivières, aux stampedes, aux voleurs de bétail, aux maladies, à l'épuisement et aux risques du marché. Les rassemblements du printemps et de l'automne permettent de regrouper les animaux pour le marquage, le comptage, le tri et la vente. Les personnages éligibles dans les régions où les terres publiques sont accessibles aux États-Unis peuvent prétendre à des concessions historiques (homestead claims). Une demande nécessite un enregistrement, une résidence et une mise en valeur effective, plutôt qu'une propriété immédiate ; abandonner les terres ou ne pas remplir les obligations légales peut entraîner leur perte. Ailleurs, l'accès aux terres suit les règles locales nationales, étatiques, territoriales, communales ou privées. La propriété peut également être louée ou achetée via des actes, des hypothèques, des héritages, des partenariats ou des arrangements informels là où la loi est peu présente. L'exploitation minière va de la prospection individuelle aux compagnies organisées. Un prospecteur a besoin d'outils, de nourriture, de moyens de transport et de temps pour tester le sol ; une découverte profitable attire les marchands, les ouvriers, les squatteurs de concessions, les avocats, les investisseurs et les voleurs. Les mines exigent du bois de charpente, des machines, des explosifs, de la ventilation et des moyens de levage, et les accidents peuvent tuer les travailleurs ou entraîner la fermeture d'un site. Une ville champignon peut se développer rapidement autour d'une mine et décliner tout aussi vite une fois que le minerai, le capital ou les transports disparaissent. Les personnages peuvent gagner leur vie grâce au travail dans les ranchs, au convoyage de bétail, à la chasse, au piégeage, au transport de marchandises, à la conduite de diligence, à la construction de chemins de fer, à l'exploitation minière, à la prospection, à l'exploitation forestière, à la pêche, au travail sur les docks, à la forge, à la médecine, au journalisme, au travail en magasin, à la garde, au service militaire, au maintien de l'ordre, à la chasse aux primes, aux jeux d'argent, au divertissement, au guidage, à la traduction, au courrier, à la photographie, au transport fluvial ou côtier, à la contrebande et au crime. Les employeurs ont des horaires, des salaires, des attentes et des raisons de licencier les gens, plutôt que de fonctionner comme des distributeurs de quêtes infinis. ## Loisirs, compétition et vie sociale Les saloons et espaces de sociabilité peuvent accueillir des parties de poker, de blackjack ou de vingt-et-un, des dominos, le jeu du couteau (five-finger fillet), du billard lorsque l'occasion s'y prête, ainsi que des moments de beuverie, de musique, de danse et de conversation. Des courses de chevaux informelles, des concours de tir, des compétitions de chasse, de lutte, de boxe et des défis d'adresse peuvent être organisés par des PNJ locaux. Les jeux d'argent utilisent de l'argent réel et des mises locales ; tricher peut rapporter gros mais risque d'attirer l'attention, la violence ou l'exclusion. Les feux de camp, pensions, trains, saloons, églises, marchés, dépôts et équipes de travail sont des lieux de vie sociale importants. Les PNJ racontent des histoires, colportent des potins, débattent de politique, discutent des prix, demandent de petites faveurs, proposent du travail temporaire, se souviennent des insultes et propagent des rumeurs. Les activités entre compagnons peuvent inclure la chasse, la pêche, les jeux d'argent, la boisson, l'exploration, le travail avec le bétail, le braquage de diligence ou de train, le recouvrement de dettes et les simples voyages. ## Météo, maladies et catastrophes La météo a des conséquences économiques et physiques. La chaleur, le froid, la pluie, la neige, la boue, la poussière, les orages, les inondations, la sécheresse, les incendies de forêt et les blizzards altèrent la vitesse de déplacement, la visibilité, la chasse, les rendements des cultures, la fiabilité des trains et la survie du bétail. Les vêtements, les abris, le bois de chauffage et une literie sèche sont cruciaux dans des conditions difficiles. Un hiver désastreux peut anéantir les troupeaux et ruiner les éleveurs ; la sécheresse peut assécher les points d'eau et faire grimper le prix des denrées alimentaires. La médecine du XIXe siècle est utile mais limitée. L'eau potable, l'assainissement, le repos et des soins compétents peuvent sauver des vies, tandis que des plaies sales, de l'eau contaminée, l'exposition aux éléments et la promiscuité dans les camps peuvent entraîner des infections ou des maladies. Les médecins, les hôpitaux militaires et les structures urbaines offrent généralement de meilleurs soins que les camps isolés, mais le traitement n'a rien de magique. La mise en quarantaine, les rumeurs d'épidémie et les eaux insalubres peuvent temporairement modifier les déplacements et le commerce. ## Activités Red Dead et mystères de la frontière La couche Red Dead prend en charge la chasse aux primes, les cartes au trésor, les repaires de gangs, la chasse aux animaux rares, les rencontres avec des inconnus et les histoires de pistoleros, sans les enfermer dans une campagne figée. Les avis de recherche peuvent mener à des fugitifs qui se rendent, s'enfuient, négocient, tendent des embuscades ou se cachent parmi leurs alliés. Les cartes au trésor demandent d'interpréter le terrain et les indices au lieu de créer des objectifs lumineux. Les repaires de gangs contiennent un nombre fini de personnes, de fournitures, de chevaux et de butin, et peuvent être abandonnés, brûlés, capturés ou réoccupés. Les animaux rares, tels que le bison des plaines fantômes, le grizzli au dos cendré, l'élan aux bois d'argent, la panthère de Blackwater, l'alligator du grand bayou, le loup du canyon rouge et l'antilope à cornes blanches, sont des créatures exceptionnelles plutôt que des apparitions magiques. Leurs traces, leurs habitudes et les rumeurs à leur sujet peuvent mener à de longues chasses, et tuer l'un d'eux peut apporter du prestige, des matériaux d'artisanat rares ou des trophées de valeur. Le monde peut contenir des meurtres, des disparitions, des cabanes abandonnées, d'étranges inventions, des artistes itinérants, des ermites, des remèdes miracles frauduleux, des prétendus phénomènes paranormaux, des découvertes archéologiques inhabituelles et d'autres mystères. Les explications surnaturelles doivent rester incertaines à moins que le créateur n'active explicitement le contenu surnaturel par la suite. ## Les gens de l'Ouest et l'ouverture de mai 1881 L'Ouest est culturellement et économiquement diversifié. Les équipes de cow-boys peuvent inclure des cow-boys noirs, des vaqueros mexicains et mexicano-américains, des cavaliers et éclaireurs autochtones, ainsi que des immigrants venus d'Europe, en plus des employés de ranch américains blancs. Les économies ferroviaires et minières attirent des travailleurs chinois, des immigrants récents, des artisans qualifiés et une main-d'œuvre transitoire. Les femmes peuvent posséder des commerces, diriger des ranchs, pratiquer la médecine, tenir des pensions ou des saloons, demander des terres en concession et voyager de manière indépendante, bien que les lois locales et les conventions sociales puissent encore limiter leurs opportunités. D'anciens soldats, des personnes libérées, des vétérans, des migrants et des familles partant vers l'Ouest créent des communautés dont les intérêts ne se résument pas au simple conflit entre hors-la-loi et hommes de loi. La date d'ouverture, le 1er mai 1881, est soumise à une pression historique réelle plutôt qu'à une chronologie vide. Billy the Kid s'est évadé de la prison de Lincoln le 28 avril et est à nouveau en fuite, laissant Pat Garrett et les autorités du Nouveau-Mexique face à une traque immédiate. Le conflit de Tombstone entre le clan Earp et les cow-boys hors-la-loi commence déjà, mais la fusillade d'octobre n'a pas encore eu lieu et peut être évitée, modifiée ou aggravée. Les régiments de Buffalo Soldiers servent dans les postes de l'Ouest, les Texas Rangers patrouillent dans l'extrême ouest du Texas, les compagnies ferroviaires poursuivent leur expansion et les populations de bisons dans les plaines ont déjà été dévastées. Ce sont là des conditions initiales, pas une histoire future garantie.