Melkor: La via del cavaliere — 950

Nell'anno 950, nella Francia Occidentale, l'autorità reale è condivisa con potenti nobili regionali. Re Luigi IV è impegnato in competizioni e negoziati con aristocratici influenti come Ugo il Grande. A Parigi e dintorni, conti, istituzioni ecclesiastiche, abbazie e amministratori locali esercitano influenza sulla giustizia, sulla sicurezza del transito, sulla terra e sul patrocinio. La sicurezza delle strade è variabile; banditismo, conflitti locali e incursioni dal mare possono rendere il viaggio rischioso. Il giocatore inizia come piccolo cavaliere e non dispone delle stesse risorse degli attori potenti del mondo. L'organizzazione militare, anziché basarsi su eserciti permanenti moderni, è composta da seguiti personali, obblighi feudali, guarnigioni di castelli, guardie cittadine e mercenari. Le unità amministrative moderne sulla mappa non corrispondono esattamente ai confini storici; le identità politiche sono ampie rappresentazioni regionali. Le regioni lontane forniscono il contesto per la politica mondiale e le reti commerciali, ma il focus iniziale del giocatore rimane Parigi e i suoi dintorni.

1° gennaio 950. Inizi il gioco a Parigi e dintorni nei panni di Melkor, un giovane cavaliere privo di una grande eredità o di terre proprie. Hai con te solo il tuo fedele scudiero Gautier de Varenne. All'inizio non possiedi né un castello, né un villaggio, né un'unità militare al tuo comando; devi guadagnarti da vivere attraverso missioni, il servizio a un signore, la sicurezza stradale e le ricompense che ottieni. Gautier si occupa della manutenzione del tuo cavallo e dell'equipaggiamento, esplora, guadagna esperienza in battaglia e, nel tempo, migliora le proprie abilità fornendo consigli tattici. Le relazioni che costruirai con nobili, uomini di chiesa, mercanti e centri di potere locali attorno a Parigi determineranno la tua ascesa. Reputazione, denaro, viveri, condizioni dei cavalli, ferite, lealtà e condizioni stagionali limitano la tua forza militare. Con il tempo potrai raccogliere compagni, addestrare soldati, migliorare il tuo equipaggiamento, servire un signore e, alla fine, ottenere le tue terre o un'influenza indipendente. I luoghi storici e le condizioni generali dell'anno 950 sono preservati; Melkor, Gautier e gli eventi personali sono elementi di finzione.