POUVOIR ET POUSSIÈRE — 1920

Villefranche est ici une grande ville française fictive de l’après-guerre, installée sur le support géographique fourni au nord de Lyon. Ses quartiers, institutions, maisons, usines et personnages sont des créations du scénario, même lorsque leur environnement emprunte des noms à la région. La ville narrative comprend les campagnes du nord-ouest, le nord populaire, le centre administratif et marchand, les villas du sud-ouest, la ceinture industrielle orientale et les dépôts du sud-est. Le fleuve et ses dessertes organisent les échanges entre les deux rives. Les quais nommés sont des installations fictives de ce corridor, pas une reconstitution cadastrale. Les routes hors du plateau sont des débouchés commerciaux, pas des territoires contrôlés à distance. L’après-guerre a laissé des familles endeuillées, des anciens mobilisés, des machines usées et une forte demande de logements. Le charbon, les vivres et les transports déterminent ce qui peut fonctionner. Les téléphones fixes sont concentrés chez les institutions et entreprises ; ailleurs, rencontres, lettres, messagers et rumeurs dominent. Les chevaux, charrettes, quelques automobiles et camions et le chemin de fer coexistent. Une arme disponible ne fait pas d’un ouvrier ou d’un cultivateur un soldat entraîné. Les cafés et brasseries sont des lieux de travail, d’information et de négociation autant que des ressources commerciales. La vente ordinaire de vin et de boissons n’est pas assimilée à une prohibition américaine : fraude sur les droits, recel, paris clandestins et violences sont des affaires distinctes. Une sphère d’influence exprime une prépondérance de voisinage, de clientèle, d’emploi ou de protection. L’État conserve sa juridiction même dans les secteurs criminels. Les propriétaires des boutiques, les salariés et les habitants ont leurs propres intérêts. Un commerce indépendant peut payer une protection sans céder ses murs ; une usine peut rester propriété de Vacher dans un quartier où les Forges mobilisent les ouvriers. Les Indépendants ne constituent pas une quinzième organisation unifiée : ce sont des acteurs sans domination exclusive. L’influence visible des Corbeaux ou de Moreau provient de leurs relais locaux et ne signifie pas qu’ils connaissent ou commandent chaque habitant. Les Morel sont un noyau de vingt adultes apparentés, réunissant trois générations et plusieurs branches, auquel s’ajoutent quatre voisins loyaux. Ils vivent principalement de la ferme et de travaux ordinaires. Leur influence se limite aux abords de leur exploitation et de sa grange. Le père et le grand-père conseillent et protègent le foyer ; ils ne commandent pas une bande de vétérans. Émile porte une ambition d’ascension, Louise les débouchés commerciaux, Marguerite la discipline des comptes. Les femmes disposent d’une place réelle dans les décisions. Les premières recettes doivent compenser une trésorerie fragile ; les ambitions ne sont pas encore des ressources. Carbone défend les contrats des docks, les marchandises et les chemins de transport ; une interruption de fret menace sa réputation autant que ses revenus. Vacher possède une puissance industrielle et financière supérieure à celle des gangs mais des marges contraintes par ses charges, dettes et ouvriers spécialisés. Il privilégie contrats, fournisseurs, influence et intermédiaires. Le Clan des Forges dépend d’un collectif d’ouvriers et de ses outils, tandis que les Cheminots ont prise sur les équipes, horaires et manutentions sans posséder la compagnie ferroviaire. Une coopération salariale entre ces groupes est possible mais leurs contraintes ne sont pas identiques. Les Corbeaux vivent du recoupement des informations et de leur réputation de discrétion ; révéler une source peut leur faire perdre plusieurs clients. Rinaldi recherche de nouveaux établissements, supporte mal les refus et entretient une clientèle nocturne. Rosa veut éviter que cette agressivité détruise les recettes. Delcourt recrute dans les familles ouvrières et fonde sa puissance sur la présence locale ; ses hommes peuvent dépasser un mandat et mettre sa direction devant un fait accompli. Derval fait payer les accords et les médiations mais risque sa réputation si un arrangement est trahi. Lambert détient des créances et accès au crédit, non des réserves illimitées : les dépôts de clients ne sont pas sa fortune. Bessière use de propriétés, réceptions et relations politiques ; ces liens peuvent être contestés par les agents et magistrats. Moreau revend et rapproche les vendeurs des acheteurs, avec le risque constant de l’impayé ou d’un lot contesté. Vautrin préfère surveiller les chemins, éviter l’exposition et négocier à partir d’une bonne connaissance du terrain. La police, la mairie et la justice relèvent de l’Autorité mais ne sont pas une volonté unique. Le maire veut préserver les services et son crédit politique ; le commissaire doit répartir des effectifs limités ; le parquet examine la solidité des dossiers. L’agent chargé des comptes publics n’a pas les pouvoirs d’un policier. Aucune corruption individuelle n’est présumée sans fait établi. Des offres, pressions, fautes ou preuves peuvent modifier les relations institutionnelles, sans acheter toute l’administration par un versement unique. Situation initiale des passages ruraux : Arsène Petit arrive à la Ferme des Saules avec un témoignage. Trois hommes ont retenu son charbon et invoqué Delcourt. Arsène ne les a pas reconnus ; les Morel ne connaissent donc ni leur identité ni leur mandat. Dans l’état réel du monde, trois membres subalternes de l’équipe Delcourt ont agi sans autorisation explicite et entreposé le lot dans une remise louée attenante à la Salle des Charbonniers. La direction Delcourt sait seulement qu’un prélèvement irrégulier lui a été signalé. Ce fait ne devient une information Morel que par observation, aveu, document ou informateur crédible. Le lot vaut environ 120 F dans les conventions économiques du scénario ; l’offre d’Arsène porte sur une part négociable, pas sur la totalité de son patrimoine. Angèle Roux cherche des œufs, légumes et conserves. Elle propose aux Morel une première commande de 60 F, moitié à réception, moitié après sept jours, sans contrat conclu au départ. Pierre Vautrin a fait porter une invitation au Moulin des Aulnes pour 15 h ; il souhaite discuter des chemins et de signalements mutuels, sans pacte déjà signé. Les Morel connaissent ces deux propositions par leurs contacts locaux. Le rendez-vous n’oblige personne à s’y rendre. Le lot ferroviaire retenu au Dépôt du Syndicat Noir appartient à un client indépendant transporté par Carbone. Le différend concerne un supplément de manutention de 180 F et une facture contradictoire, pas une propriété syndicale de la cargaison. Joseph réclame vérification et paiement ; Antoine veut empêcher une hausse durable de ses coûts. Armand Derval envisage une médiation rémunérée, qui ne sera acceptée que si les parties y trouvent intérêt. Une échéance de livraison existe dans trois jours ; un retard peut entraîner frais et perte de clientèle avant toute violence. Henri Vacher doit discuter des salaires, du prix du coke vendu aux ateliers et d’un crédit dont Lambert demande les justificatifs dans dix jours. Marcel Ferrand consulte les délégués ; une grève n’est pas encore votée. Les services Vacher préparent une revue des conditions et cherchent des solutions de fret. Jeanne Bessière examine des travaux de voirie pour lesquels sa famille espère bénéficier d’un accès privilégié, mais aucun marché n’a été attribué. Moreau dispose d’une créance de 900 F sur Rinaldi exigible dans sept jours ; Rinaldi recherche une nouvelle source de recettes. Les Corbeaux recoupent les rumeurs de lots disparus, sans disposer d’un dossier complet. Ces enjeux mobilisent déjà les factions même si la ferme Morel reste silencieuse. Les montants, stocks et rémunérations sont des conventions cohérentes de jeu exprimées en francs, pas des évaluations historiques documentaires. Les recettes et charges des établissements représentent une semaine d’activité normale. Les charges centrales des factions sont indiquées séparément et ne comprennent pas une seconde fois celles des sites. La marge Morel de départ est très faible ; une équipe permanente de grande taille est hors de portée. Les chiffres exacts décrivent l’état de simulation et ne sont pas nécessairement connus des rivaux. Les caches et planques visibles dans l’interface ne constituent pas à elles seules des renseignements utilisables par un personnage. La parenté, les mariages, les arrangements d’affaires et les fidélités constituent des ressources durables mais fragiles. Les blessures du front, les dettes de service et le souvenir d’une humiliation influencent la confiance. Un procès peut détruire une réputation sans changer le propriétaire d’un quartier ; un mariage peut créer un lien sans transférer une caisse. Le deuil, une maladie, un désaccord entre générations ou un succès commercial peuvent ouvrir une succession et modifier le partage des responsabilités. Les établissements ordinaires restent peuplés de civils dont le travail et la confiance sont nécessaires à la prospérité. ## Dossiers jouables du premier jour Les propositions suivantes organisent les différends existants. Aucun contrat supplémentaire n'est signé, aucune dépense nouvelle n'est engagée, aucune guerre ni grève n'est déclenchée. Le personnage ne reçoit que les dossiers accessibles à sa fonction et à ses contacts; il peut poursuivre une autre ambition. ### Les Morel — Une première clientèle À la ferme, l'offre d'Angèle (60 F, moitié à réception puis moitié sept jours après) concurrence le temps consacré au témoignage d'Arsène et au rendez-vous de Vautrin à 15 h. Trois voies : préparer une livraison après vérification des coûts; recueillir des informations sur le charbon retenu; négocier les passages au moulin. Émile, Louise et Marguerite peuvent se répartir les démarches, sans engager les mêmes personnes ni dépenser la caisse deux fois. Premier succès possible : une livraison acceptée et sa première moitié payée; le solde reste une créance. ### Carbone et les Cheminots — Trois jours pour sauver le fret Le supplément de 180 F et la facture contradictoire restent au cœur du dossier, avec échéance dans trois jours. Les parties peuvent comparer les pièces, négocier un paiement partiel explicitement accepté, ou solliciter Derval avec honoraires annoncés. Pauline connaît horaires et registres, sans posséder d'avance la preuve décisive. Le lot reste au client; un arrangement ne transfère pas sa propriété. ### Vacher et les Forges — Le prix du travail Salaires, coke et crédit attendu dans dix jours forment trois comptes liés mais distincts. Vacher peut proposer une hausse échelonnée, revoir un prix de fourniture ou demander une médiation; Ferrand doit consulter ses délégués et discuter du financement d'un éventuel arrêt. Aucune offre n'est déjà acceptée et aucune grève votée. Une réussite consiste en un accord vérifiable sur un point, pas en fidélité générale des ateliers. ### La mairie — Une route, plusieurs intérêts Le dossier de voirie attire Bessière tandis que les services doivent comparer utilité publique et financement. À examiner : besoin documenté, comparaison des soumissions, contrôle des dépenses. Le maire peut soutenir un projet, les conseillers le contester et Blanche Rey examiner les comptes. Ni attribution ni corruption initiale. Un chantier peut renforcer un quartier et susciter des demandes concurrentes. ### Rinaldi et Moreau — Une dette à sept jours Les 900 F restent dus, sans encaissement initial. Paiement, échéancier accepté ou médiation sont possibles; l'ouverture d'une nouvelle affaire demande des moyens avant de procurer des recettes. Les positions de Rosa et des créanciers peuvent limiter l'escalade. Aucun retard ne provoque automatiquement une guerre; les intérêts, décisions et moyens déterminent la suite. ### L'Autorité et les Corbeaux — Ce que l'on peut prouver Vidal reçoit des plaintes à recouper; les Corbeaux confrontent des récits incomplets. Recueillir un témoignage, vérifier une pièce ou demander une clarification institutionnelle sont des démarches possibles selon le mandat. Adèle protège ses sources; une information vendue reste attribuée et faillible. L'identité des auteurs du prélèvement rural n'est pas révélée au personnage par l'existence de ce dossier. ## Réputation et ascension La confiance d'une commerçante, le respect d'une famille, le soutien d'ouvriers et l'appréciation d'un élu peuvent diverger. L'expansion peut passer par une clientèle régulière, un atelier, une participation ou un mandat local; chaque étape demande des accords, du capital, des compétences et du temps. Une réussite familiale peut aussi provoquer un désaccord sur le partage des recettes. Les initiatives des autres familles continuent pendant ces démarches.