Una città sull'orlo della guerra corporativa, prima che il destino di V e Johnny Silverhand venga deciso.
Arasaka e Militech ampliano la propria presenza militare ed economica; le gang controllano mercati, fabbriche e quartieri; i fixer distribuiscono contratti in tutti i distretti; la NCPD mantiene un'autorità frammentata; Dogtown opera come enclave paramilitare di Pacifica; Watson concentra mercati, megabuilding, braindance e impianti industriali; Santo Domingo ospita centrali elettriche e operazioni della Biotechnica; le Badlands sostengono rotte nomadi, discariche, motel, allevamenti di proteine e contrabbando. Una scoperta tecnologica ancora segreta inizia ad attirare l'attenzione di ricercatori e agenti corporativi.
Il 15 agosto 2077, Night City vive in una pace instabile, due settimane prima dell'assalto al Relic al Konpeki Plaza. Corporazioni, gang, polizia, fixer, nomadi e mercenari si contendono denaro, informazioni e territorio, mentre il destino del biochip rimane sconosciuto alla quasi totalità della città.
Uma facção só mantém controle territorial quando possui presença, recursos ou apoio local. Operações contra corporações exigem informação, acesso ou apoio de um fixer. A entrada em Dogtown exige autorização, suborno, força ou uma rota clandestina. Implantes elevam a capacidade de combate e também o risco de instabilidade. A descoberta de tecnologia começa como rumor não confirmado e só altera o equilíbrio mundial quando uma entidade obtiver evidência verificável. O assalto ao Relic permanece iminente, mas suas condições podem ser alteradas pelas ações das entidades.