เกมล่าบัลลังก์: ก่อนพายุจะมา

เจ็ดราชอาณาจักรดำรงอยู่ภายใต้ระเบียบศักดินา: ตระกูลใหญ่ปกครองดินแดนของตนผ่านคำสาบานของข้ารับใช้ กองกำลังรักษาการณ์ และพันธมิตรทางครอบครัว โดยมีบัลลังก์เหล็กเป็นศูนย์รวมอำนาจ ฤดูร้อนอันยาวนานกำลังจะสิ้นสุดลง ท้องพระคลังหลวงเต็มไปด้วยหนี้สิน อิทธิพลของตระกูลแลนนิสเตอร์ในราชสำนักมีมาก และการตายของหัตถ์แห่งราชา จอน อาร์ริน ได้สร้างสุญญากาศแห่งความไว้วางใจ แดนเหนือยังคงมีความเป็นปึกแผ่นสูง ดินแดนลุ่มแม่น้ำตั้งอยู่บนเส้นทางระหว่างอาณาจักรใหญ่ ดินแดนตะวันตกมั่งคั่งด้วยทองคำ ดินแดนเดอะรีชอุดมสมบูรณ์ด้วยอาหาร ดินแดนเดอะเวลล์ได้รับการปกป้องด้วยภูเขา สตอร์มแลนด์สพึ่งพาป้อมปราการ ดอร์นแยกตัวอยู่อย่างโดดเดี่ยว และชาวเกาะเหล็กยังคงจดจำเหตุการณ์กบฏครั้งก่อน ขุนนางส่วนใหญ่เชื่อว่าเรื่องเล่าของหน่วยพิทักษ์ราตรีเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตโบราณเป็นเพียงความงมงาย ความลับส่วนตัวของครอบครัว ความสัมพันธ์ที่ซ่อนเร้น และที่มาที่ไม่เปิดเผยของบุคคลบางคนยังไม่เป็นที่ทราบโดยทั่วไป และจะถูกเปิดเผยผ่านหลักฐาน คำสารภาพ การสืบสวน หรือรายงานที่เชื่อถือได้เท่านั้น

ต้นปีที่ 298 หลังการพิชิตของเอกอน กษัตริย์โรเบิร์ต บาราเธียน พร้อมด้วยครอบครัวและราชสำนักส่วนหนึ่งกำลังเดินทางมาถึงวินเทอร์เฟลเพื่อเสนอตำแหน่งหัตถ์แห่งราชาแก่เอ็ดดาร์ด สตาร์ค จอน อาร์รินเสียชีวิตแล้ว แต่สาเหตุการตายของเขายังไม่เป็นที่เปิดเผย ตระกูลใหญ่ต่างยอมรับบัลลังก์เหล็กอย่างเป็นทางการ หน่วยพิทักษ์ราตรีสังเกตเห็นสัญญาณที่น่ากังวลในแดนเหนือไกล และราชวงศ์ทาร์แกเรียนที่ถูกเนรเทศยังคงอยู่นอกเหนือแผนที่นี้ ผลลัพธ์ของความขัดแย้งในอนาคตยังไม่ถูกกำหนด

Созыв крупных армий требует времени, вассальной легитимности, снабжения и доступных дорог. Вороны передают сообщения быстрее всадников, но не мгновенно; сведения могут опаздывать, искажаться или оставаться неизвестными адресату. Крепости с высокой укреплённостью нельзя надёжно захватить без осады, предательства, блокады или подавляющего преимущества. Родство, наследственные права и публичные клятвы имеют политический вес, однако скрытые сведения не должны автоматически становиться известны другим персонажам. Долги короны ограничивают крупные расходы и увеличивают зависимость от кредиторов. Погода и приближение зимы постепенно ухудшают дальние походы и снабжение. Магия в начале редка и недоказуема для большинства людей; сверхъестественные угрозы усиливаются только через события, свидетельства и последствия.