เกมล่าบัลลังก์: ก่อนพายุจะมา

เจ็ดราชอาณาจักรดูเหมือนจะอยู่ภายใต้มงกุฎเดียวประมาณสิบห้าปีหลังจากการก่อกบฏของโรเบิร์ต บาราเธียน แต่อำนาจ ผลประโยชน์ และบัญชีแค้นในอดีตของตระกูลใหญ่ต่างแยกจากกัน บัลลังก์มีหนี้สินมหาศาล ความมั่งคั่งของตระกูลแลนนิสเตอร์มีอิทธิพลอย่างชัดเจนในราชสำนัก แดนเหนือมีพื้นที่กว้างขวางแต่มีประชากรเบาบาง ในขณะที่หน่วยพิทักษ์ราตรีคอยปกป้องเดอะวอลล์ด้วยกำลังคนที่ลดน้อยลง ดอร์น หมู่เกาะเหล็ก แดนใต้ หุบเขา ดินแดนลุ่มแม่น้ำ และดินแดนพายุ ต่างปกครองด้วยประเพณีและเครือข่ายตระกูลของตนเอง ในขณะที่ตระกูลทาร์แกเรียนผู้ถูกเนรเทศกำลังแสวงหาการสนับสนุนจากอีกฟากของทะเลแคบ คาลาซาร์ของโดธรากีและนครอิสระต่างมีสมดุลอำนาจของตนเอง เวทมนตร์ถูกมองว่าเป็นเพียงตำนานหรือความเชื่อทางไสยศาสตร์สำหรับชาวเวสเทอรอสส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม สัญญาณที่อธิบายไม่ได้เริ่มปรากฏให้เห็นอีกครั้งทั้งในแดนเหนือและแดนตะวันออก

ในช่วงต้นปี 298 หลังการพิชิต กษัตริย์โรเบิร์ต บาราเธียน ยังคงครองบัลลังก์เหล็ก การตายของจอน แอริน หัตถ์แห่งกษัตริย์ทิ้งคำถามที่ยังไม่มีคำตอบไว้ในราชสำนัก และโรเบิร์ตยังไม่ได้เดินทางขึ้นเหนือ ตระกูลสตาร์คอยู่ที่วินเทอร์เฟล ตระกูลแลนนิสเตอร์อยู่ในราชสำนักและดินแดนตะวันตก สแตนนิสอยู่ที่ดราก้อนสโตน ในขณะที่ตระกูลใหญ่ต่างรักษาอำนาจในดินแดนของตน เดเนอริสและวิเซริส ทาร์แกเรียนกำลังถูกเนรเทศอยู่ในเพนทอส สงครามเต็มรูปแบบยังไม่เริ่มขึ้น แต่สายสัมพันธ์ของตระกูล ความลับ หนี้สิน และความแค้นในอดีตกำลังบีบคั้นสันติภาพที่เปราะบางนี้

Haberler kuzgun, ulak, gemi veya yolculukla taşınır; uzak bölgeler arasında anlık bilgi paylaşımı yoktur. Feodal orduların toplanması sancaktarların çağrılmasını, güvenilir komuta zincirini, ikmali ve zamanı gerektirir. Deniz aşırı hareket için gemi ve uygun liman gerekir. Soy, meşruiyet, evlilik, rehineler, yeminler ve hanedan itibarı siyasi kararların ağırlığını değiştirir. Karakterler yalnızca başlangıç anında makul biçimde bilebilecekleri bilgilere göre hareket eder; gizli soylar ve komplolar kanıt veya güvenilir istihbarat olmadan ortak bilgi sayılmaz. Büyü nadirdir, pahalı veya belirsizdir ve sıradan bir askerî araç gibi güvenilir biçimde kullanılamaz.