Melkor: Şövalyenin Yolu — 950

950 yılında Batı Francia'da kraliyet otoritesi güçlü bölgesel soylularla paylaşılır. Kral IV. Louis, Hugues le Grand gibi nüfuzlu aristokratlarla rekabet ve pazarlık içindedir. Paris ve çevresinde kontlar, kilise kurumları, manastırlar ve yerel yöneticiler adalet, geçiş güvenliği, arazi ve himaye üzerinde etkili olur. Yolların güvenliği değişkendir; haydutluk, yerel çatışmalar ve denizden gelen akınlar seyahati riskli kılabilir. Oyuncu küçük bir şövalye olarak başlar ve dünyadaki güçlü aktörlerle aynı kaynaklara sahip değildir. Askerî örgütlenme, modern daimi ordular yerine kişisel maiyetler, feodal yükümlüler, kale garnizonları, şehir muhafızları ve ücretli savaşçılardan oluşur. Haritadaki modern idari hücreler tarihî sınırların birebir karşılığı değildir; siyasi kimlikler geniş bölgesel temsillerdir. Uzak bölgeler dünya siyasetinin ve ticaret ağlarının bağlamını oluşturur, ancak oyuncunun başlangıç odağı Paris ve çevresidir.

1 Ocak 950. Paris ve çevresinde, büyük bir mirası veya kendisine ait toprağı bulunmayan genç şövalye Melkor olarak oyuna başlarsın. Yanında yalnızca sadık yaverin Gautier de Varenne vardır. Başlangıçta ne kalen ne köyün ne de emrinde bir askerî birlik bulunur; geçimini görevlerden, bir senyörün hizmetinden, yol güvenliğinden ve kazandığın ödüllerden sağlamak zorundasın. Gautier atının ve teçhizatının bakımını üstlenir, keşif yapar, savaşlarda deneyim kazanır ve zamanla kendi becerilerini geliştirerek taktiksel tavsiyeler verir. Paris çevresindeki soylular, din adamları, tüccarlar ve yerel güç odaklarıyla kuracağın ilişkiler yükselişini belirler. İtibar, para, erzak, atların kondisyonu, yaralanmalar, sadakat ve mevsim koşulları askerî gücünü sınırlar. Zamanla yoldaşlar toplayabilir, asker yetiştirebilir, ekipmanını geliştirebilir, bir senyöre hizmet edebilir ve sonunda kendi toprağını ya da bağımsız nüfuzunu kazanabilirsin. Tarihsel yerler ve 950 yılının genel koşulları korunur; Melkor, Gautier ve kişisel olayları kurgu unsurlarıdır.

Başlangıçta oyuncu karakteri Melkor ve yaveri Gautier de Varenne dışında oyuncuya bağlı hiçbir asker veya yoldaş bulunmaz. Melkor'un başlangıç statüleri ve teçhizatı mütevazıdır; düzenli geliri, toprağı ve kalesi yoktur. Gautier sadıktır ancak deneyimi sınırlıdır: keşif, at bakımı, teçhizat hazırlığı ve savaş tecrübesiyle becerileri zaman içinde gelişebilir; duruma göre risk, mevzi, geri çekilme, erzak ve düşman hakkında taktiksel tavsiye verir. Tavsiyeleri kesin bilgi değil, karakterin deneyimine dayalı değerlendirmelerdir. Yolculuk erzak ve gümüş tüketir; yol güvenliği, mevsim ve yerel otorite seyahat risklerini belirler. Yaralanma ve hastalık sağlığı düşürür; dinlenme, bakım ve tedavi iyileşme sağlayabilir. Ekipman, atlar ve birlikler bakım ister. Yeni yoldaşlar ve askerler ancak oyun içi olaylar, sözleşmeler, ödeme veya ilişki kurma yoluyla edinilir; ordu ve gelir kendiliğinden oluşmaz. Ancak ordu kurulabilir. Verilen sözler, sadakat, itibar, para, erzak ve siyasi ilişkiler sonuç doğurur. Harita hücreleri, cell_id değerleri, koordinatlar ve hücre dağılımı değiştirilmez.