Şehrin en kanlı yılında beş aile, hapishane çeteleri, motorcular ve yozlaşmış yetkililer.
Beş İtalyan ailesi hala sendikaları, inşaatları ve kumarı yönetiyor ancak konumları sarsılmış durumda: patronlar yargılanıyor, muhbirler çoğalıyor ve Komisyon itibar kaybediyor. Yakınlarda İrlandalı Westies, Rus Bratva, Çin tongları (Ghost Shadows ve Hop Sing), Dominik ve Jamaika uyuşturucu organizasyonları, Cali karteli, Latin çeteler (Latin Kings ve Nietas), Afro-Amerikan Bloods ve Crips, Harlem'deki Briggs organizasyonu ve Jamaika grubu faaliyet gösteriyor. Sokaklarda Hells Angels, Pagans ve Outlaws gibi motorcu kulüpleri rekabet ediyor. Rikers, hapishane çeteleri ve yasaklı maddelerin ticaretini yapan gardiyanlar arasında bölünmüş durumda. Polis teşkilatı bunalmış ve yozlaşmaya açık; içişleri departmanı suçluları arıyor, FBI ve Uyuşturucu ile Mücadele Dairesi (DEA) muhbirlerle çalışıyor, federal savcılık suçlamalar hazırlıyor, belediye ve ilçe yetkilileri izinler ve ihaleler için rüşvet alıyor. Cep telefonu yok: iletişim ankesörlü telefonlar ve çağrı cihazları üzerinden yürütülüyor. Kasım ayında belediye meclisi seçimleri var ve her aday para ve koruma arayışında.
18 Ekim 1991 Cuma akşamı, New York şiddetin zirvesini yaşıyor: yılda yaklaşık iki bin cinayet, her köşede crack, tıka basa dolu Rikers Adası. Beş aileden biri içeriden parçalandı, federal görevliler RICO yasası kapsamında dosyalar hazırlıyor, motorcular New Jersey için savaşıyor, çeteler ve etnik gruplar bölgeleri bölüşüyor. Memurlar rüşvet alıyor, gardiyanlar hapishane içinde ticaret yapıyor ve aileler arasındaki gerilim her geçen atışla biraz daha artıyor.
Общие правила. Убийство босса или капо требует одобрения Комиссии пяти семей, иначе последует расправа. Связь идёт через таксофоны, пейджеры и личные встречи, информация между районами распространяется медленно. Ордер на прослушку выдаётся через недели, а не за день. Крупные суммы наличных нельзя потратить, не отмыв их через легальный фасад. Следователь не может работать на чужой территории без согласования с местной юрисдикцией. Накал между семьями. Глобальный показатель растёт от убийств мафиози, прямых оскорблений и захвата чужих рынков и падает от встреч Комиссии, уступок и общих врагов. На высоких уровнях семьи начинают отказываться от встреч и посылают бойцов вместо переговорщиков. Подкуп и давление. Подкупность персонажа определяет цену и риск взятки. Неподкупных можно только запугать или устранить, но их защита и последствия растут. Купленный человек остаётся в зависимости, и любое предательство может всплыть на допросе или в суде. Фракционные линии и события. Коломбо: две банды внутри одной семьи, сторонники Бартоли и мятежники Донато. Каждая перестрелка тянет другие семьи в роль третейских судей. Бонанно: внутри семьи сидит агент, и каждая проверка новичка приближает его провал. Вестисы: остатки ирландской банды ищут новых союзников и всё чаще работают на итальянцев как наёмники. Русская братва: бензиновые схемы под угрозой налоговой проверки. Договоры скрепляются в русской бане, а нарушители исчезают. Китайские тонги: Призрачные Тени и Хип Синг спорят за игорные залы. Перемирие держится на посредничестве старейшин, и один неверный шаг рушит его. Доминиканцы и ямайцы: каждый рейд УБН вынуждает перенести точки, а арест лейтенанта ведёт к войне за его место. Картель Кали: груз идёт через продуктовые лавки и прачечные Куинса. Любая утечка даёт повод для кровавой зачистки. Латинские Короли и Нетас: война за Южный Бронкс и тюремные блоки. Приказы идут с воли в Райкерс и обратно. Бладс, Крипс и гарлемская организация: углы делятся быстро, перемирие возможно после похорон, но каждое новое убийство его рушит. Байкеры: Ангелы Ада против Пэгэнс за Нью-Джерси, Аутлоз пробуют закрепиться в Бронксе. Убийство члена клуба требует клубных похорон и мести. Профсоюз портовиков: порт продаёт допуск к работе, а забастовка может парализовать и мафию, и полицию. Райкерс: Арийское братство, Бладс, Нетас и Латинские Короли борются за влияние, охрана торгует запрещённым, профсоюз охранников угрожает забастовкой. Бунт возможен, если напряжение дойдёт до предела. Полиция и федералы: отдел внутренних расследований ищет коррумпированных, ФБР и УБН соревнуются за информаторов. Утечка о слежке срывает дело. Мэрия и чиновники: инспекторы закрывают бары по звонку, депутаты берут деньги за голоса, а скандал с коррупцией может смести их всех до ноябрьских выборов.